يصادف الأسبوع المقبل الذكرى السنوية الثانية للغزو الروسي واسع النطاق لأوكرانيا في 24 فبراير/شباط 2022. وعلى الرغم من فشل روسيا بشكل واضح في تحقيق أهدافها الحربية في أوكرانيا، فإن الوضع الأمني ​​الدولي يبدو خطيرًا بشكل متزايد. ومع تعثر الدعم الأميركي لأوكرانيا ــ بسبب تعنت الجمهوريين في الكونجرس ــ هناك مخاوف مشروعة من أن يتحول تيار الحرب قريبا في اتجاه روسيا. إلى جانب أكبر حرب برية تشهدها أوروبا منذ عام 1945، فإن الحاضرين في مؤتمر ميونيخ الأمني ​​خلال الأيام المقبلة سيكون لديهم الكثير مما يدعوهم للتأمل. 

في الأشهر الأخيرة، تصاعد الصراع في الشرق الأوسط. أعنف قتال يدور الآن في غزة. لكن الولايات المتحدة وحلفائها ردوا أيضًا على قوات الحوثيين التي كانت تهاجم السفن في البحر الأحمر. وكان هناك قتال على الحدود الإسرائيلية اللبنانية واشتباكات في سوريا والعراق، مما يؤكد خطر نشوب حرب إقليمية أوسع في الشرق الأوسط. وفي الوقت نفسه، نزح 7.8 مليون شخص بسبب القتال في السودان – مع تحذير الأمم المتحدة من احتمال حدوث مجاعة. وتتزايد المخاوف الأمنية في شرق آسيا أيضاً، مع تجدد التكهنات حول النوايا الحربية المحتملة لكيم جونغ أون، زعيم كوريا الشمالية. ومن بين الأخبار الجيدة نسبيا أن التوترات بين الصين والولايات المتحدة هدأت قليلا منذ الاجتماع بين شي جين بينج وجو بايدن في سان فرانسيسكو في نوفمبر/تشرين الثاني.

ومع ذلك، يظل التنافس الاستراتيجي الأساسي بين الولايات المتحدة والصين شديدا ــ في ظل مخاوف مشروعة من بقاء البلدين على مسار تصادمي. وتستمر الصين أيضًا في مضايقة الدول المجاورة التي لديها نزاعات إقليمية معها – بما في ذلك الفلبين واليابان. وفي سعيهم إلى تعزيز الإنفاق العسكري والاستعداد العسكري، يصدر الساسة الغربيون تحذيرات قاتمة على نحو متزايد. قال جرانت شابس، وزير الدفاع البريطاني، مؤخراً إن بريطانيا بحاجة إلى “الاستعداد” للحرب، وإن البلاد تنتقل من “عالم ما بعد الحرب إلى عالم ما قبل الحرب”. حذر وزير الدفاع الدنماركي من أن روسيا قد تهاجم إحدى دول الناتو في أقل من ثلاث سنوات. طلب مسؤولو الدفاع السويديون مؤخرًا من السويديين الاستعداد ذهنيًا للحرب، وهو أمر غير عادي من دولة لم تشارك في صراع كبير منذ أكثر من قرنين من الزمان. 

ورغم أن الساسة الغربيين على حق في إعداد شعوبهم لأوقات أكثر خطورة في المستقبل، فإنهم لم يظهروا حتى الآن سوى القليل من الإشارات التي تشير إلى قدرتهم على اتخاذ الإجراءات اللازمة لتحقيق استقرار النظام، من خلال زيادة الردع وبالتالي الحد من خطر الصراع. لقد نقلت روسيا اقتصادها إلى حالة الحرب، ومضت الصين قدماً في تعزيز قدراتها العسكرية على مدى عقود من الزمن، لكن الديمقراطيات في العالم بدأت للتو في التعامل مع نقاط الضعف في قواعدها الصناعية العسكرية. كما أنهم يكافحون للعثور على المجندين العسكريين الجدد الذين يحتاجون إليهم. تساهم الفوضى السياسية الغربية في تدهور المناخ الأمني ​​العالمي. 

وفي حين كان البيت الأبيض في عهد بايدن ثابتا في دعمه لأوكرانيا وحلف شمال الأطلسي ــ وقام بعمل جيد في جمع الحلفاء الديمقراطيين في آسيا ــ فإن الإدارة الحالية ربما تعيش الآن في وقت ضائع. ويعد دونالد ترامب حاليا المرشح المفضل لدى المراهنات للعودة إلى البيت الأبيض في يناير المقبل. لذا فإن اقتراحه الأخير بأن الولايات المتحدة لا ينبغي لها أن تدافع تلقائياً عن حلفائها في حلف شمال الأطلسي كان سبباً في زعزعة الاستقرار بشكل جذري. والنتيجة هي أن حلفاء أميركا يشعرون بالارتباك والخوف، في حين أصبح خصومها في موسكو وبكين وطهران في حالة تأهب لاقتناص فرص جديدة. إن عدم اليقين بشأن النوايا المستقبلية لروسيا والصين أمر بالغ الخطورة. لكن أميركا التي لا يمكن التنبؤ بها ــ واحتمال وصول ترامب إلى السلطة ــ أضافت طبقة جديدة من الارتباك إلى عالم خطير بالفعل.