سيكون أسبوع موسكو هذا الأسبوع حافلاً بزيارة الرئيس الصيني شي جينغ بين الأولى له إلى روسيا منذ اندلاع الحرب الروسية على أوكرانيا قبل عام. يبدو من الصعب حقاً التنبؤ بما تُريده الصين من هذه الزيارة. فمن جانب، يبدو شي حريصاً على إظهار التضامن مع نظيره الروسي فلاديمير بوتين الذي يواجه عزلة غربية واسعة بعد الحرب ويشتكي بشكل متزايد من الانخراط العسكري الغربي المتزايد في دعم أوكرانيا. من المثير للاهتمام أن بكين لا تزال تتجنب تقديم تأييد علني لحرب روسيا في أوكرانيا، لكنّها دعمت المظالم الروسية بخصوص توسع حلف شمال الأطلسي باتجاه روسيا. هناك علاقات اقتصادية وتجارية تنامت بشكل كبير بين موسكو وبكين بعد الحرب ومفيدة للجانبين بشكل كبير. تُساعد هذه العلاقات بوتين على الحد من تداعيات العقوبات الغربية على روسيا والوصول إلى السلع والبضائع الصينية. كما استفادت بكين من أسعار الطاقة المنخفضة التي تشتريها من روسيا. علاوة على ذلك، يزعم الغربيون أن الصين بصدد تقديم دعم عسكري لروسيا. 

ومن جانب آخر، يسعى شي للعب دور صانع السلام بين روسيا وأوكرانيا، حاملاً معه خطة سلام مكونة من 12 نقطة. كما سيردد صدى التصريحات الصينية الأخيرة التي تحث على احترام سلامة أراضي جميع البلدان ومعارضة أي استخدام – أو الحديث عن – الأسلحة النووية. ويعتزم بعد الزيارة إجراء أول محادثات افتراضية مع الرئيس الأوكراني فولودمير زيلينسكي منذ بداية الحرب لعرض خطة السلام الصينية عليه. كدليل على أوراق اعتماد شي في صنع السلام، يشير المسؤولون الصينيون إلى دور بلادهم في التوسط في اتفاق في 10 مارس لإعادة العلاقات الدبلوماسية بين المملكة العربية السعودية وإيران. لتعويض الانتقادات الغربية لزيارته إلى موسكو. سوف يلعب ذلك بشكل جيد في العديد من البلدان الفقيرة والمتوسطة الدخل، وبين بعض الغربيين الحريصين على أن تكون أمريكا أقل مواجهة مع الصين.

ومع ذلك، فإن نوايا شي الحقيقية مخفية على مرأى من الجميع. وبينما كان يدعي الحياد، فإنه لا يزال يرفض إدانة الغزو الروسي. ومن شبه المؤكد أنه سينضم في موسكو إلى بوتين في إلقاء اللوم في الحرب، مرة أخرى، على توسع الناتو. رسم المسؤولون الصينيون ووسائل الإعلام الحكومية أوجه تشابه مع محاولة أمريكا لتقوية تحالفاتها في آسيا استعدادًا لهجوم صيني محتمل على تايوان. وحتى إذا توقف شي عن إرسال أسلحة إلى روسيا، فمن المحتمل أن يقدم المزيد من الدعم غير العسكري إلى روسيا تساعد في استمرار حرب بوتين. على الرغم من أن الصين تتجنب إلى حد كبير انتهاك العقوبات الغربية على روسيا، إلا أنها لم تنضم إليها. في الواقع، إنها تساعد روسيا على تعويض تأثيرها من خلال شراء المزيد من نفطها وغازها، وبيع المزيد من الإلكترونيات والسلع الأخرى لها.

وفي الوقت نفسه، فإن خطة السلام الصينية ليست مشجعة بالنسبة لأوكرانيا وداعميها الغربيين. وتدعو إلى إنهاء العقوبات الغربية دون مطالبة روسيا بالانسحاب من الأراضي الأوكرانية. وهي تتمسك بشكل وثيق بنقاط حديث الكرملين في القول بأن الأمن “لا ينبغي أن يكون على حساب الآخرين”، ولا من خلال “تعزيز أو توسيع الكتل العسكرية”. وتردد مثل هذه النقاط صدى “مبادرة الأمن العالمي” التي طرحها شي العام الماضي كبديل “للنظام الدولي القائم على القواعد” بقيادة الولايات المتحدة، ومن المحتمل أن يتم الترويج لها بحماس خلال الأيام القليلة المقبلة. قد تؤدي المكالمة التي اقترحها شي مع زيلينسكي إلى تحسين الرؤية في رحلته، خاصة إذا أصدر الزعيم الأوكراني أصواتًا إيجابية حول إمكانات صنع السلام في الصين. لكن ربما لا يهتم الرئيس شي بالوساطة. كانت الصفقة الإيرانية السعودية تختمر لبعض الوقت قبل أن تتدخل الصين، وفي أماكن أخرى سجلها كوسيط ضعيف. إن “المحادثات السداسية” التي استضافتها لسنوات حول كوريا الشمالية لم تسفر عن شيء. وبالمثل جهود الوساطة من أجل السلام في أفغانستان وميانمار. كما يحسب المسؤولون الصينيون أنه لا روسيا ولا أوكرانيا تريد محادثات سلام في الوقت الحالي، حيث يعتقد كلاهما أنه بإمكانهما إحراز تقدم في ساحة المعركة. وبالتالي، فإن موقف السيد شي من السلام يتعلق أكثر بصقل صورته الدولية بينما يقوض صورة أمريكا.

ومع ذلك، فإن حسابات شي تهيمن عليها قناعته بأن الصين تخوض مواجهة طويلة الأمد مع أمريكا قد تؤدي إلى حرب على تايوان. في هذا السياق، لا تزال روسيا تمثل مصدرًا لا غنى عنه للطاقة والتكنولوجيا العسكرية والدعم الدبلوماسي. إن هزيمة روسيا في أوكرانيا ستشجع أمريكا وحلفائها. إذا تراجعت قبضة بوتين على السلطة، فقد يتبع ذلك عدم الاستقرار على الحدود الشمالية الشاسعة للصين مع روسيا. والأسوأ من ذلك كله، قد يؤدي إلى دخول الكرملين زعيمًا مواليًا للغرب يغريه مساعدة أمريكا على احتواء القوة الصينية، في صورة معكوسة للتحول الاستراتيجي للصين في السبعينيات. هذا يُشكل كابوساً للصين. في نظر شي، تمثل أمريكا أكبر تهديد محتمل، وليس للصين قوة كبيرة أخرى إلى جانبها للمساعدة في مقاومة الضغوط الاقتصادية أو العسكرية الغربية. روسيا هي الخيار الوحيد. 

وبعيدًا عن المناورة الدبلوماسية، لا يوجد دليل قوي على أن الصين تنأى بنفسها عن روسيا. في عام 2022، ارتفعت الصادرات الروسية من النفط الخام والغاز إلى الصين، بالدولار ، بنسبة 44٪ وأكثر من 100٪ على التوالي. زادت الصادرات الصينية إلى روسيا بنسبة 12.8٪. زادت شحنات الصين من الرقائق الدقيقة – التي تُستخدم في المعدات العسكرية والمدنية، والتي حاول الغرب رفضها لروسيا – بأكثر من الضعف. كما واصلت الصين المشاركة في التدريبات العسكرية المشتركة مع روسيا. في تشرين الثاني (نوفمبر)، حلقت القاذفات الاستراتيجية الصينية والروسية في دورية مشتركة فوق بحر اليابان وبحر الصين الشرقي، وهبطت في مطارات كل منهما للمرة الأولى. في الذكرى الأولى للغزو الروسي لأوكرانيا في فبراير، كانت السفن الحربية الروسية والصينية والجنوب أفريقية تتدرب معًا في المحيط الهندي. وفي 15 مارس بدأت روسيا والصين وإيران مناورات بحرية مشتركة في خليج عمان.

وبدلاً من التقليل من شأن العلاقة، يبدو أن الرئيس تشي يعمل على تقويتها، بينما يستغل سوء تقدير روسيا في أوكرانيا لإمالة ميزان القوى لصالحه. فمن السهل أن نرى لماذا. حصل شي على حق الوصول إلى إمدادات الطاقة المخفضة. ومن شبه المؤكد أنه حصل على تأكيدات بأن السيد بوتين سيدعمه دبلوماسياً في الحرب على تايوان.كما اكتسب نفوذاً في السعي للحصول على التكنولوجيا العسكرية الروسية المتطورة، مثل أنظمة الصواريخ أرض-جو والمفاعلات النووية المصممة لتشغيل الغواصات – والضغط على بوتين لحجب أو تأخير الإمدادات من العناصر المماثلة للعملاء الروس الآخرين الذين لديهم النزاعات الإقليمية مع الصين، مثل الهند وفيتنام. يمكن لروسيا أيضًا المساعدة في تحديث ترسانة الصين النووية، أو العمل على نظام إنذار صاروخي مشترك.

أما بالنسبة لطلب روسيا الحصول على أسلحة فتاكة، فمن المرجح أن الصين لم تحسم بعد. قد يكون ادعاء أمريكا بأن الصين تفكر في إرسال أسلحة بمثابة تحذير عام استباقي أكثر من كونه دليلًا على اتخاذ إجراء وشيك. وينفي المسؤولون الصينيون وجود مثل هذه الخطط. لكن الصين قد ترى فرصة أخرى لكسب النفوذ. في البيانات العامة والمناقشات الخاصة، يربط مسؤولوها بشكل متزايد بتزويد أمريكا بالأسلحة إلى تايوان. “لماذا تطلب الولايات المتحدة من الصين عدم تزويد روسيا بالأسلحة بينما تواصل بيع الأسلحة إلى تايوان؟” سأل تشين جانج، وزير الخارجية الصيني الجديد ، في أول مؤتمر صحفي له في 7 مارس.

لكن النهج الهادئ له حدود. لتغيير مسار الحرب حقًا قد يتطلب من الصين توفير أسلحة أكبر وأكثر تطورًا، مثل الطائرات بدون طيار الهجومية. سيكون من الصعب إخفاؤها، خاصة إذا وقع أي منها في أيدي الأوكرانيين. ومن شأن الانكشاف العلني أن يقوض بشكل كبير جهود السيد شي لتقديم نفسه على أنه صانع سلام وتقويض العلاقات بين أوروبا وأمريكا.

في النهاية، قد يعتمد قرار شي على كيفية سير الحرب، وخاصة على نتيجة الهجوم المضاد الأوكراني المتوقع في الأشهر المقبلة. يمكن أن يتوقف ذلك أيضًا على مستوى التوترات بين الصين وأمريكا بشأن تايوان. إذا تمكنت الصين من خلال إرسال أسلحة إلى أوكرانيا من التحكم في مستوى التصعيد والحفاظ على استمرار روسيا لأطول فترة ممكنة، فيمكنها حينئذٍ إبقاء الغرب مشغولا. وهذا يجعل التعامل مع تايوان أكثر جدوى.