في نهاية شهر يوليو تموز الماضي، أجرى وزير الخارجية الروسي سيرغي لافروف جولة إفريقية شملت مصر والكونغو وأوغندا وإثيوبيا. بالنظر إلى الاهتمام المتواضع إلى حد ما بأفريقيا في روسيا ما بعد الاتحاد السوفيتي، والذي بدأ يتشكل فقط في أواخر عام 2010، فليس من المستغرب أن تصبح رحلة الوزير واحدة من أهم الأحداث في تاريخ العلاقات الروسية الأفريقية الحديثة. على مدى السنوات الثلاثين الماضية، لم تُعمق موسكو بشكل كبير من علاقاتها بإفريقيا. بحلول منتصف عام 2010، استقبلت موسكو من عشرة إلى 12 زعيم دولة إفريقية. ومن بين الدول المحرومة من الاهتمام الروسي جمهورية الكونغو، حيث لم يروا مسؤولين روس بهذا المستوى ولو مرة واحدة منذ انهيار الاتحاد السوفيتي. ولم يسبق أن زار الرئيس الروسي فلاديمير بوتين أفريقيا جنوب الصحراء على الإطلاق، باستثناء جنوب إفريقيا.

إدراك أهمية القارة الأفريقية بالنسبة لروسيا اليوم يحدث بالتوازي مع تدهور العلاقات مع الدول الغربية. ومن وجهة النظر هذه، فإن الاتجاه الأفريقي للسياسة الخارجية الروسية هو جزء من عملية تحول روسيا نحو الشرق. إذا كانت عملية القوات الجوية الروسية في سوريا في عام 2015 لا تزال تثير الشكوك حول التوجه الروسي بعيد المدى نحو الشرق، فانعقاد القمة الروسية الأفريقية بمبادرة من الرئيس الروسي في سوتشي في عام 2019، والتي حضرها أكثر من 40 رئيس دولة أفريقية وحيث تم الإعلان عن زيادة التعاون مع الدول الأفريقية مهمة، لم يترك أي مجال للشك في هذا الشأن.

أفريقيا تنتظر

الاهتمام الروسي بأفريقيا، الذي لوحظ في السنوات الأخيرة، له بالتأكيد استجابته الخاصة في القارة. لطالما كان هناك طلب في بلدان المنطقة على تنويع العلاقات الخارجية. شعورًا بالاهتمام المتزايد بأفريقيا من جانب المجتمع الدولي، تحاول النخب المحلية التخلص من “الرعاية” الحصرية من القوى الخارجية، في محاولة لإثارة المنافسة بين اللاعبين العالميين الرئيسيين على أراضيهم. في هذا الصدد، يشير السفير الروسي السابق في مالي، يفغيني كوريندياسوف، إلى أن “الأفارقة ينجذبون إلى المفهوم الروسي لنظام عالمي جديد قائم على التعددية القطبية والالتزام بالسيادة الوطنية، ومواجهة المجتمع الغربي، الذي يسعى إلى الحفاظ على ريادته في العالم بأي ثمن. إنهم يرغبون في رؤية روسيا كموازنة في بناء علاقاتهم مع الغرب ، وإلى حد ما.

غالبًا ما يعكس الموقف الرسمي للكرملين من إفريقيا صدى خطاب موسكو المعادي للغرب في العديد من قضايا السياسة الخارجية. الفكرة الأساسية التي يمكن ملاحظتها في خطابات المسؤولين الروس هي الدور الهدام والاستعماري الجديد للغرب في الدول الأفريقية، والذي يتعارض مع النهج الروسي القائم على مبادئ التعاون المتكافئ وعدم التدخل. وهكذا، في مقابلة مع وكالة ريا نوفوستي، عرّف نائب وزير الخارجية الروسي سيرجي فيرشينين مبدأ العلاقات الروسية الأفريقية على النحو التالي: “المشاكل الأفريقية تتطلب حلولاً أفريقية”.

بشكل عام، لا تزال رواية الحرب ضد الاستعمار، بغض النظر عن كونها قد تبدو قديمة الطراز في القرن الحادي والعشرين، تحتل مكانًا مهمًا في الخطاب الرسمي الروسي وهي مطلوبة في إفريقيا. على سبيل المثال، في القمة الروسية الإفريقية، قال سيرجي لافروف إن “عملية إنهاء الاستعمار لا يمكن اعتبارها مكتملة مشيرا إلى أن روسيا “تتضامن مع مطالب الأفارقة لاستكمال عملية إنهاء الاستعمار وتساعد المبادرات ذات الصلة على منصة الأمم المتحدة”.

لا يمكن للعملية العسكرية الخاصة في أوكرانيا التي بدأت في فبراير 2022 إلا أن تؤثر على علاقات روسيا مع الدول الأفريقية. من الصعب إعطاء تقييم واضح لكيفية تأثير الوضع في أوكرانيا في نهاية المطاف على “عودة” روسيا إلى القارة اليوم. ومع ذلك، يمكن ملاحظة أن المواجهة المفتوحة عمليًا بين روسيا ودول الغرب، والتي من الواضح أنها ستكون ذات طبيعة طويلة الأمد، لا تترك في الواقع للقيادة الروسية أي خيار سوى تكثيف العمل في آسيا وإفريقيا.

كانت زيارة سيرغي لافروف الأخيرة لإفريقيا تهدف، من ناحية، إلى نقل الرؤية الروسية للوضع الجيوسياسي الحالي، ومن ناحية أخرى، لإظهار أن هناك دولًا خارج العالم الغربي مستعدة لتطوير التعاون معها. إلى حد ما ، فإن الوضع الذي نشهده اليوم يذكرنا بالحرب الباردة والصراع المصاحب لها من أجل النفوذ في البلدان الأفريقية. وتزامنت زيارة سيرجي لافروف للقارة مع الجولة الإفريقية للرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون الذي زار الكاميرون وبنين وغينيا بيساو. ومن أهداف زيارته لإفريقيا، دعا الزعيم الفرنسي إلى “مواجهة التوسع الروسي في القارة”.

وفي أوائل أغسطس 2022، وصل وزير الخارجية الأمريكي أنتوني بلينكين إلى إفريقيا، التي تضمنت خططها زيارة جنوب إفريقيا وجمهورية الكونغو الديمقراطية ورواندا. كما ارتبط الاهتمام الأمريكي بالدول الأفريقية بمخاوف واشنطن بشأن النفوذ المتزايد للصين وروسيا في القارة. علاوة على ذلك، عشية زيارة لافروف، أعلن الرئيس الأمريكي جوزيف بايدن عقد القمة الأمريكية الأفريقية على أعلى مستوى في ديسمبر 2022. علاوة على ذلك، يمكن الافتراض أن وقت الحدث لم يتم اختياره عن طريق الصدفة وتزامن مع التواريخ الأصلية للقمة الروسية الأفريقية الثانية في نهاية عام 2022.

الحقيقة هي أن روسيا اليوم غير قادرة على التنافس على قدم المساواة مع الغرب من حيث المعلومات. إن دول إفريقيا ليست استثناءً، ففضائها الإعلامي يكاد يكون خاليًا تمامًا من “صوت” روسيا. ومن المهم أيضا أن نلاحظ هنا أن جولة لافروف الأفريقية تمت على خلفية المناقشات الجارية حول أزمة الغذاء العالمية، فضلا عن خطر المجاعة التي تهدد أفريقيا. أصدر برنامج الغذاء العالمي التابع للأمم المتحدة تقريرًا، يفيد بأن حوالي 50 مليون أفريقي قد يواجهون نقصًا في الغذاء في عام 2022.

من وجهة النظر هذه، ليس من المستغرب أن يقع اختيار لافروف على مصر وإثيوبيا. أسفرت الزيارات إلى هذه البلدان عن أوسع انتشار: القاهرة هي مقر جامعة الدول العربية، بينما إثيوبيا هي موطن الاتحاد الأفريقي. واستخدم الوزير كلا المنصتين لعرض وجهة النظر الروسية بشأن الأزمة الأوكرانية، فضلاً عن الوضع الجيوسياسي العالمي الناشئ. في المقابل، كانت الزيارة إلى أوغندا وجمهورية الكونغو تمليها اعتبارات براغماتية بحتة – تتعاطف قيادة البلدين مع روسيا. كانت جمهورية الكونغو جزءًا من الكتلة الاشتراكية حتى انهيار الاتحاد السوفيتي، وبعد وصول الرئيس الحالي دينيس ساسو نغيسو إلى السلطة في عام 1997، دعت إلى توسيع العلاقات الروسية الأفريقية. يمكن قول الشيء نفسه عن أوغندا في عهد الرئيس الحالي يويري موسيفيني، والتي تعد اليوم المشتري الرئيسي للأسلحة الروسية في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى. بعبارة أخرى، في كلتا الحالتين، سيُضمن للوزير الروسي ترحيبًا حارًا وفرصة ليُظهر للعالم أجمع أنه على الرغم من الضغوط وسياسة الغرب المناهضة لروسيا ، فإن لروسيا أصدقاء.

من حيث الأهداف المحددة، يمكن اعتبار نتائج جولة الوزير الروسي الأفريقية محققة. تمكنت القيادة الروسية من إظهار أنها خارج العالم الغربي تحاول تجنب التقييمات الواضحة والقطعية لما يحدث في أوكرانيا. علاوة على ذلك، أشار القادة الأفارقة إلى استعدادهم للاسترشاد باعتبارات براغماتية بحتة في تنفيذ أنشطة سياستهم الخارجية، بالاعتماد في المقام الأول على مصالحهم الوطنية. هنا، من المهم جدًا أن تفسير الأحداث الأوكرانية على أنها مواجهة بين روسيا والولايات المتحدة يحظى بشعبية بين الأفارقة. وبالنظر إلى العداء المتأصل لأمريكا في إفريقيا، فليس من المستغرب أن يكون تعاطف العديد من الأفارقة مع موسكو. خلال زيارة الوزير الروسي إلى إفريقيا، امتنعت النخب المحلية عن الانتقاد الصريح للسياسة الخارجية التي تنتهجها روسيا، رغم الضغوط التي مارستها والتأثير السلبي للعملية العسكرية الروسية الخاصة على الأوضاع في القارة. على العكس من ذلك، قوبلت كلمات لافروف بتفهم الأفارقة.

ومع ذلك، يجب عمل تحذيرين هنا. أولاً، إن الموقف الخيري للغاية تجاه روسيا بين الأفارقة ناتج إلى حد كبير عن اتجاهين متزامنين: أزمتهم في العلاقات مع الغرب (في المقام الأول مع فرنسا) والتحقيق، على الرغم من أنه قديم جدًا، ولكن لم يتم نسيانه في القارة، والتنافس الجيوسياسي القوى العظمى من أجل النفوذ. ومن وجهة النظر هذه، فإن الانقسام في علاقات روسيا مع الغرب يصب في مصلحة الدول الأفريقية. تُجبر روسيا على المشاركة بنشاط أكبر في الأجندة الأفريقية، والتي بدورها تسمح للنخب المحلية بالموازنة بين القوى العالمية الرائدة وتنويع علاقات سياستها الخارجية.

قد تكون الميزة الواضحة لموسكو أنها تتمتع بقدرة انطلاق جيدة للغاية. بينما تمر دول أوروبا الشرقية بفترة أخرى من رفض الماضي السوفيتي، فإن دول إفريقيا، على العكس من ذلك، تشعر بالحنين إلى التعاون السوفياتي الأفريقي. يمكن القول إن خصوصية العلاقات الروسية الأفريقية في المرحلة الحالية تكمن في حقيقة أنها لا تستند إلى أي مؤشرات موضوعية تشهد على تعزيز العلاقات بين الدول (على سبيل المثال، على العلاقات الاقتصادية الوثيقة)، بل بالأحرى على أساس العواطف. علاوة على ذلك، فيما يتعلق بالعواطف الناجمة، من ناحية، عن خيبة الأمل في العلاقات مع الفرنسيين، ومن ناحية أخرى، عن الحنين إلى تجربة التفاعل السوفيتي الأفريقي.

ثانيًا، الصورة الإيجابية لروسيا في إفريقيا هي صورة قصيرة المدى. بحلول نهاية عام 2010 أعلنت روسيا عزمها على “العودة” إلى إفريقيا، وقد لقي هذا القرار تفاؤلاً من قبل الأفارقة. ومع ذلك، يجب الآن إعطاء “عودة” روسيا إلى القارة بعدًا عمليًا. بدأ الاهتمام بروسيا في القارة ينمو عندما بدأت في وضع نفسها كقوة عظمى، متحدية العالم أحادي القطب. وهذا بدوره يتطلب فهماً أعمق لمكانة إفريقيا في السياسة الخارجية لروسيا مما كان عليه قبل بدء العملية العسكرية الخاصة في أوكرانيا.

وهكذا، في الواقع الجيوسياسي الجديد، لن تكون روسيا قادرة بعد الآن على حصر نفسها في الخطاب المناهض للاستعمار، وكذلك مبدأ “بلادنا لا تفرض أي شيء على أحد، ولا تعلم حياة الآخرين”. المهمة، بالطبع، أكثر تعقيدًا بالنسبة لموسكو بسبب حقيقة أنه في الواقع الحديث، تزداد المنافسة من أجل إفريقيا بشكل كبير، والتوغل الروسي في المنطقة سيكون مصحوبًا بمعارضة هائلة من الغرب. من ناحية أخرى، فإن حقيقة أن المواجهة مع الغرب اكتسبت طابعًا واسع النطاق وطويل الأمد تجعل “العودة” إلى إفريقيا مهمة استراتيجية للسياسة الخارجية الروسية.