يدرس الرئيس الأمريكي جو بايدن لقاء مع ولي العهد السعودي محمد بن سلمان في أقرب وقت الشهر المقبل ، وفقًا لأشخاص مطلعين على الأمر، بعد تجنب الاتصال مع ولي العهد بشأن مقتل الكاتب الصحفي جمال خاشقجي.
ستمثل هذه الخطوة تحولًا كبيرًا بالنسبة لبايدن. في وقت مبكر من رئاسته ، قال البيت الأبيض إن بايدن سيتعامل فقط مع رئيس الدولة الرسمي في المملكة العربية السعودية ، الملك سلمان بن عبد العزيز. وقال مسؤول في الإدارة ، طلب عدم الكشف عن هويته بسبب حساسية الأمر، إن بايدن قد يزور الشرق الأوسط لعقد اجتماعات مع مجلس التعاون الخليجي، وهو اتحاد سياسي واقتصادي إقليمي وأشار إلى أن المملكة العربية السعودية تتولى حاليًا رئاسة مجلس التعاون الخليجي. المجموعة.
على المحك شراكة عمرها عقود أعطت نفوذ الولايات المتحدة في أكبر منطقة مصدرة للطاقة في العالم. أدى ارتفاع أسعار البنزين في الولايات المتحدة إلى زيادة الضغط على بايدن للتعويض عن الأمير لأنه يتحكم بشكل فعال في مقاليد السلطة في المملكة. غادر الملك سلمان المستشفى في وقت سابق هذا الأسبوع بعد العلاج والشفاء الذي شمل تنظير القولون.
في مارس / آذار ذكرت وكالة بلومبرغ أن بايدن انجذب على مضض إلى علاقات أوثق مع الملك المنتظر في المملكة العربية السعودية ، وأجبره الغزو الروسي لأوكرانيا على إعادة التفكير في نهج المواجهة وسط المشهد الجيوسياسي المتغير مع الصين قوة عظمى حازمة بشكل متزايد.
يأتي هذا التواصل ، الذي تزامن أيضًا مع جهود الولايات المتحدة لرأب الصدع مع جارة المملكة العربية السعودية ، الإمارات العربية المتحدة ، بعد شهور من الجهود التي بذلها بعض كبار المسؤولين في الإدارة لإقناع رئيس حذر بأن تجاهل الزعيم السعودي الفعلي يعيق أهداف السياسة الخارجية الأمريكية.
وصف بايدن المملكة العربية السعودية بأنها “منبوذة” ، خلال حملته الرئاسية ، مما يعكس اشمئزازه من مقتل خاشقجي ورغبته في التراجع عن العلاقات الدافئة مع سلفه.